Porque o preço do petróleo continua a ser tão importante para Angola?

A economia angolana mudou muito nas últimas décadas, mas o petróleo continua a ocupar um lugar central.

Imagem de Thomas Parker

Sempre que o preço internacional do petróleo sobe ou desce, os jornais e os debates televisivos em Angola enchem-se de análises sobre o impacto que essa oscilação terá no país. Mas por que razão a variação de um único produto, cotado em bolsas de valores distantes como Londres ou Nova Iorque, consegue influenciar tanto o custo de vida e o futuro de milhões de angolanos?

A resposta não está na geopolítica, mas sim na própria anatomia e estrutura da economia angolana.

Durante décadas, o petróleo consolidou-se como o coração financeiro do país, sendo responsável pela esmagadora maioria de três pilares fundamentais: as exportações, as receitas fiscais do Estado e a entrada de divisas (moeda estrangeira). Quando um país depende tanto de um só produto para se sustentar, a sua estabilidade económica passa a estar diretamente ligada ao valor desse recurso.

O mecanismo de transmissão: Como o petróleo influencia a economia real?

A oscilação do preço do crude não afecta apenas as petrolíferas; ela viaja através de canais muito claros até chegar ao bolso do cidadão comum:

• O canal das receitas públicas: como analisámos nos artigos anteriores, o Estado precisa de receitas para financiar a despesa pública. Em Angola, quando o barril de petróleo está alto, os cofres do Estado enchem-se de impostos petrolíferos. Isto permite ao governo financiar a construção de estradas, pagar salários à função pública e investir em hospitais. Se o preço cai, o Orçamento Geral do Estado (OGE) sofre um corte imediato, travando os investimentos.
• O canal das divisas e da taxa de câmbio: Angola importa grande parte dos produtos que consome (desde alimentos a tecnologia) e essas compras têm de ser pagas em dólares ou euros. É a venda do petróleo ao exterior que traz essas moedas estrangeiras para o país. Se o preço do petróleo desce, entram menos dólares em Angola. Com menos dólares disponíveis nos bancos, a moeda nacional (o Kwanza) desvaloriza. O resultado prático? Os produtos importados no supermercado ficam muito mais caros, gerando inflação.

O grande desafio: a vulnerabilidade aos choques externos

Depender fortemente de uma matéria-prima significa que a saúde económica de Angola não depende apenas do trabalho dos seus cidadãos, mas sim de eventos globais que o país não consegue controlar:

• Factores fora de controlo: tensões geopolíticas no Médio Oriente, decisões de corte de produção da OPEP, crises económicas na China (um dos maiores compradores de petróleo) ou o avanço global da transicção para energias verdes. Qualquer um destes factores mexe no preço do barril.
• A montanha-russa económica: esta exposição transforma a economia numa espécie de montanha-russa. Torna-se extremamente difícil para as empresas planearem investimentos a longo prazo e para o Estado desenhar orçamentos estáveis quando a sua principal fonte de rendimento pode perder metade do valor em poucos meses.

Por esta razão, a redução da dependência do petróleo deixou de ser apenas um debate académico e passou a ser uma prioridade de sobrevivência estratégica.

Um recurso importante, mas não suficiente para o futuro

O petróleo continuará a ser uma peça valiosa para Angola durante muitos anos, fornecendo os recursos necessários para o país funcionar. No entanto, a riqueza que vem do subsolo é finita e não cria empregos suficientes para toda a população.

O desenvolvimento económico sustentável, aquele que traz estabilidade e bem-estar duradouro,  exige uma base produtiva mais robusta e distribuída, onde a riqueza seja gerada à superfície através do trabalho, da produção local e da inovação.

O petróleo ajudou a construir e a moldar a Angola contemporânea, mas o seu ciclo como motor exclusivo da economia mostra sinais claros de esgotamento devido à volatilidade global. Proteger o poder de compra dos angolanos e garantir um crescimento estável exige retirar o país desta dependência.

No próximo artigo, vamos analisar precisamente o caminho para resolver este problema. Vamos desmistificar o conceito que define o futuro do país: a diversificação económica.

Para aprofundar este tema

Referência bibliográfica

• Paul Collier, The Bottom Billion. Nos capítulos dedicados à "armadilha dos recursos naturais", o autor explica de que forma a abundância de um mineral ou do petróleo pode, paradoxalmente, sufocar o desenvolvimento de outros sectores económicos se não for gerida com rigor.

Fonte de consulta

• Banco Africano de Desenvolvimento (BAD), Relatórios económicos sobre Angola. Estudos periódicos e detalhados sobre as reformas estruturais em Angola, o impacto da volatilidade do petróleo no Kwanza e as perspectivas de crescimento do país.